Lectures Coups de Coeur 2022 – EJIL : Parlez !

James Crawford, Hasard, ordre, changement : le cours du droit international (Brill, 2014)

Fareda Banda, Migration africaine, droits de l’homme et littérature (Éditions Bloomsbury, 2020)

Jorge E. Viñuales (éd.), La Déclaration amicale des Nations Unies à 50 ans : une évaluation des principes fondamentaux du droit international (Cambridge University Press, 2020)

Claudia Rankine, Juste nous : une conversation américaine (Allen Lane, 2020)

Denis Duncan, Index, Une histoire de la : Une aventure livresque (Allen Lane, 2021)

Comme les années précédentes, l’équipe de révision EJIL, Gail Lytjgoe et Christian J. Tams, ont demandé à leurs collègues de proposer de courtes réflexions sur leurs livres préférés de l’année. Aucune règle stricte ne s’applique – les messages sont destinés à présenter des livres qui ont laissé une impression, quel que soit leur genre. Aujourd’hui, nous avons des sélections de Dino Kritsiotis. Vous pouvez lire tous les articles de cette série ici.

Cette année, j’ai eu l’occasion de revenir et de lire en entier les conférences exceptionnelles de James Crawford pour le Cours général de droit international public, dispensé à l’Académie de droit international de La Haye en juillet 2013. Publié comme l’un des livres de poche de l’Académie de La Haye en 2014 , Hasard, ordre, changement : le cours du droit international emballe beaucoup de punch dans ses pages par un juriste de premier plan au sommet de leur art. Il ne s’agit pas d’un « cours général » au sens orthodoxe du terme (sources, traités, États, juridiction, droits de l’homme, responsabilité, etc.) car il s’inspire de problèmes non résolus de la discipline – telle que la discipline est comprise à travers le temps. (d’où le « cours » du droit international) : « ces problèmes clés », explique Crawford, « peuvent être résolus, ou du moins réduits, par une lecture imaginative de nos pratiques communes et de notre histoire de plus en plus partagée, en mettant l’accent sur le processus .’ Bon nombre des anciens insolubles (tels que la « douceur » de la soft law ; le paradoxe de Baxter ; le problème de la personnalité internationale) sont remis en cause ici, mais il en va de même pour les cadres de la souveraineté, de l’universalité, de l’égalité, de la justice et de la la constitutionnalisation a donné une voix nouvelle et durable. Une merveille à garder.

Une autre monographie de droit international public remarquable qui a autant éduqué qu’inspiré est celle de Fareda Banda Migration africaine, droits de l’homme et littérature (Bloomsbury Publishing, 2020) (divulgation : Banda et moi sommes membres du corps professoral du programme d’été sur les droits de l’homme à l’Université d’Oxford). Son tour de force est, à bien des égards, un exercice d’introspection intime sur les limites du droit et de sa jurisprudence et sur ce qu’il trahit (ou ne trahit pas) sur l’expérience humaine de la traite ou de la migration. « La lecture de romans et de poésie m’a ouvert les yeux sur les nombreuses violations des droits de l’homme qui sont cachées à la vue de tous », écrit-elle dans un ouvrage d’une intelligence et d’un apprentissage féroces où les joyaux de la littérature apparaissent d’une gamme vorace (Sous les arbres Udala; L’année des fugueurs; Voici les Rêveurs; Chemin de fer clandestin: tous sont ici). Et pour cause : des romans comme celui de Leila Slimani Berceuse, soutient Banda, « éloignez les femmes des statistiques froides et abstraites, qui peuvent souvent laisser un sentiment d’impuissance et de désespoir, et nous faire sortir, nous faire voir et réfléchir à notre propre privilège. On ressent simultanément de l’empathie et de l’indignation.

La Déclaration amicale des Nations Unies à 50 ans : une évaluation des principes fondamentaux du droit international (Cambridge University Press, 2020) est une enquête moderne indispensable sur les sept principes de la Déclaration de l’Assemblée générale relative aux principes du droit international concernant les relations amicales et la coopération entre les États d’octobre 1970 – bien qu’elle soit imaginée plus largement que cela puisqu’il adopte le « principe » de la protection des droits de l’homme ; les « principes fondamentaux » du droit international humanitaire ; la prévention des atteintes à l’environnement; libertés dans les espaces communs ainsi que les principes régissant l’économie mondiale. Comme l’explique l’éditeur du volume, Jorge E. Viñuales, dans l’introduction, «[t]e but, qu’il puisse être qualifié d’intellectuel ou d’orientation politique, est de remettre l’étude des principes fondamentaux au centre de la formation juridique internationale et, par conséquent, de rafraîchir ou de remettre en scène notre mémoire collective sur les raisons pour lesquelles ces principes ont émergé, pourquoi elles ont été ressenties comme des besoins pressants, pourquoi nous avons attaché tant de valeur à leur promulgation et y avons placé tant d’espoir. Mais l’idiome de l’amitié est-il vraiment une base appropriée pour approfondir le multilatéralisme et le droit international ? Ou porte-t-il trop sur le « traumatisme » de la crise des missiles cubains de 1962 (comme le dit le dernier chapitre de Pierre-Marie Dupuy) ? Un ensemble d’essais superbement produit qui fera sa part pour aider à récupérer cette mémoire collective.

Plus loin de la discipline: Claudia Rankine, professeur de poésie à NYU, a organisé pour la synthèse et l’analyse une puissante série de conversations liées à la race qu’elle a vécues dans Juste nous : une conversation américaine (Allen Lane, 2020) – un travail qui met à nu à quel point le travail de réflexion (et, en fait, combien de diplomatie) est réellement effectué au moyen de cette forme simple d’échange humain : la conversation. Conversations avec des étrangers, avec des amis, avec des amoureux, sans parler des conversations que nous avons invariablement avec nous-mêmes. Il y a une immobilité dans la prose qui invite à un engagement profond alors que les pages verso du livre sont occupées par des pépites explicatives ou des actualités, parfois des photographies ou même des portraits de données, construisant ce qui est dit dans le texte (recto), alors que Rankine se termine sur ce qu’elle appelle « le bordel compliqué d’une vraie conversation ».

J’ai aussi beaucoup apprécié celui de Dennis Duncan Index, Une histoire de la : Une aventure livresque (Allen Lane, 2021) pour sa légèreté en remontant l’index – cette forme suprême d’ordonnancement humain – jusqu’au XIIIe siècle et en explorant ses diverses fonctions et pathologies (notez le titre ludique !). Qui aurait cru que c’était un point prolifique pour une étude plus approfondie, étant donné que (comme il est dit dans l’introduction) ‘[t]’humble index de dos de livre fait partie de ces inventions qui ont tant de succès, tant d’intégration dans nos pratiques quotidiennes, qu’elles peuvent souvent devenir invisibles ». Et l’aspect ludique est maintenu jusqu’à la toute fin, où le lecteur est récompensé non pas par un mais par deux indices pour Index, une histoire de la—l’un compilé à l’aide d’un logiciel d’indexation commercial, et l’autre par Paula Clarke Bain, décrite comme « un indexeur professionnel et un être humain » ! Un vrai régal à tous les niveaux.